Lo studio di design NIRUK e il suo Material Lab

Fondato nel 2011 a Colonia da Nina Ruthe, poi affiancata da David Antonin a partire dal 2013, lo studio di design Niruk sperimenta e sviluppa nuove idee e metodi cercando di selezionare sempre i materiali e gli strumenti più adatti ad ogni progetto. I designer hanno creato un vero e proprio Material Lab in cui si dedicano ogni giorno al tema della forma e della materialità, progettando nuovi prodotti. “Vogliamo capire le cose che ci circondano. Sperimentare e immergerci nei processi è la base con cui creiamo nuovi progetti. Prendiamo come ispirazione cose esistenti, le combiniamo e ne creiamo di nuove”. – racconta Niruk. (Imm. copertina Corcrete, ph. Thomas Wiuf Schwartz)

Nei progetti di Nina Ruthe e David Antonin, guidati dalla curiosità e dall’intuizione, la materialità è un aspetto molto importante. Un esempio è Corcrete, parte della nuova e gratuita Materials Design Map di WeVux, un materiale creato combinando due risorse dalle qualità contrastanti, il sughero e il cemento. Nel corso degli anni il progetto è stato perfezionato e il processo brevettato; nel 2016 ha vinto il Biennial Interieur Kortrijk Award, il Green Product Award e il Green Product Traders Award a Stoccolma. Quest’anno Corcrete ha vinto anche il German Design Award 2024.

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Dopo un’intensa fase di sviluppo, l’attenzione si è concentrata sulla ricerca del giusto partner produttivo: nel 2021 i progettisti sono entrati in contatto con Hartis, un’azienda familiare belga con la passione per l’artigianato, il lavoro manuale e l’innovazione, con un’esperienza pluriennale in progetti che utilizzano pietra naturale, terrazzo e cemento. Il risultato di questa collaborazione sono soluzioni su misura che includono una consulenza completa sulla pianificazione del progetto e sulla realizzazione tecnica per un’ampia varietà di interni.

Pensato per gli spazi di oggi e per la personalizzazione, Corcrete è versatile per varietà di usi e qualità visive e tattili: può essere utilizzato come pavimento e rivestimento, oltre che per arredi e superfici. Se a prima vista il materiale sembra un terrazzo, al tatto è vellutato e caldo grazie al sughero. Rispetto ai materiali in calcestruzzo tradizionali, Corcrete è più leggero di circa il 40% grazie all’aggiunta di granulato di sughero proveniente dalla produzione portoghese; inoltre, nel processo di produzione è necessaria molta meno sabbia, una risorsa sempre più scarsa. Il materiale è prodotto nei colori bianco, nero e grigio e non esistono dimensioni standard perché ogni soluzione è progettata e realizzata esclusivamente per e con il cliente. Un esempio del suo utilizzo si trova nella sede di VEJA a New York, progettata dallo studio di architettura JDY di Brooklyn. Il brand di sneakers segue principi sostenibili anche nel design degli interni: naturale, estetico, informale e accattivante. Niruk ha quindi sviluppato una serie di arredi e una panca su misura in Corcrete per completare gli interni.

Sughero, ma anche vetro e porcellana: attualmente Nina e David hanno rivolto la loro attenzione anche alla lavorazione del vetro e della ceramica. Con il primo hanno creato una moltitudine di prodotti non convenzionali e speciali, con la ceramica i primi risultati sono lo scaldino CALM, la manopola dell’armadio DIP e nuove superfici e texture. Inoltre, quest’anno Niruk ha ricevuto un secondo German Design Award per la maniglia BAU, progettata per l’azienda italiana Olivari. La maniglia è una combinazione di materiali di ottone e marmo, quest’ultimo proviene da scarti di produzione che altrimenti andrebbero sprecati.

“Come designer di prodotto lavoriamo con tutti i tipi di materiali: sughero, metallo, legno e fibre naturali. Accanto al CMF ci occupiamo di product design e anche di exhibition design. Quindi possiamo dire di essere uno studio di design multidisciplinare con la passione per i materiali”. – afferma Niruk

Per saperne di più sui prodotti e sul metodo di Niruk, visitate il loro sito web e seguiteli su Instagram. Come anticipato, potete trovare il materiale Corcrete anche sulla Materials Design Map.

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